Los expertos en agricultura biológica dicen siempre que lo importante para conseguir plantas sanas es tener un suelo vivo. Una planta sana es menos vulnerable a los ataques de insectos y a enfermedades y parásitos. Pero lo cierto es que a tus plantas les pasarán cosas, más en el campo que en los huertos en balcón y terraza, que se pueden tener bastante controlados.
Los caracoles y babosas se darán festines con las hojas más tiernas de tus plantas. El pulgón atacará de repente las puntas de algunas plantas y árboles. El oídio y el mildiu te quitarán las esperanzas de comer buenas uvas ese año, pues han invadido la parra. Las arañas, blancas, amarillas o rojas, tenderán sus hilos entre las ramas de los árboles y plantas.
Cuando una plaga o enfermedad se convierte en importante ha de aplicarse una solución o tratamiento para disminuirla por medios naturales. No recomendaría a nadie utilizar tratamientos químicos sobre verduras, frutas o flores que vayamos a comer, ya que suelen ser bastante tóxicos y no respetarán tampoco a los enemigos naturales de las plagas, como las mariquitas que acaban con el pulgón. La agricultura ecológica ha desarrollado métodos frente a las plagas y enfermedades más comunes de las plantas del huerto, por ejemplo:
• Purín de ortigas para reforzar la vitalidad de las plantas y hacerlas más resistentes.
• Asociación de diferentes cultivos y de plantas aromáticas para proteger determinadas hortalizas.
• Trampas con cerveza para babosas y algunos caracoles.
• Ahuyentador a base de café, rociado sobre las plantas para el disgusto de los caracoles.
• Jabón potásico, pelitre o rotenona, contra las invasiones de pulgones, cuando no basta la aplicación de chorros de agua o el cepillado manual.
• Leche, suero de leche o pulverizado de azufre contra los oídios.
• Decocciones de cola de caballo y preparados de caldo bordolés, a base de cobre, contra el mildiu.
• Lucha biológica: se introduce en el huerto enemigos específicos del insecto que se quiere eliminar, como la bacteria Bacillus thuringiensis que parasita a la mariposa blanca de la col, la polilla del puerro y los gusanos grises.
• Agua y vapor contra los ácaros.